《三国-烽火义途》 78: 第七十八章
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当日,曹操依郭嘉之计,给刘备送去一封回信,表示愿意“卖个人情”,暂时退兵以解徐州之围。随即大军拔寨回师,直奔兖州而去。刘备的使者带著这封书信星夜赶回徐州,城门内外早已人心惶惶,得知曹军退兵的消息后,城内一片欢腾,民众纷纷跪地向天祈福,感激这场浩劫的暂时平息。 0
 
使者入府见陶谦,将曹操的书信呈上。陶谦急忙展开,读罢书札后,长舒一口气,激动地抬头看向众人:“曹兵退了!徐州保住了!”说完,他又立即派人前去请孔融、田楷、关羽、赵云等各路援军入城,共商后事。 0
 
数日后,徐州城内大摆庆功宴,府中张灯结彩,席上宾客满座,群雄欢聚,气氛一片喜庆。孔融和田楷分坐两侧,关羽与赵云威风凛凛地坐于下首,刘备则谦逊地与众人同席,尽显平易近人的风范。 0
 
酒过三巡,陶谦站起身来,举杯向众人致意,随即面向刘备,郑重其事地拱手一拜:“刘使君,徐州能得今日之平安,全仰赖您的义举相助!老夫年事已高,两个儿子又不成器,实在无力再掌徐州这般重任。刘使君乃汉室宗亲,品德高尚,才智过人,这徐州百万百姓,唯您能安抚统御。老夫愿将徐州交予刘使君,从此退居林下,安度晚年。” 0
 
此言一出,满堂惊讶,众人纷纷看向刘备。刘备闻言,急忙起身还礼,面色诚恳,语气坚定地回道:“陶公言重了!孔文举前来相请时,我刘备为义而来,救徐州脱离险境,乃是本分。如今无功而据徐州,世人岂不谓我为趁火打劫之徒?我刘备绝不敢承此重任!” 0
 
糜竺闻言,起身说道:“刘使君,您不必过谦。如今天下动荡,汉室衰微,群雄并起,正是树功立业、扶社稷之时。徐州户口百万,城池殷富,这是天赐良机,您若推辞,只会错失良机啊!” 0
 
刘备依然摇头,语气坚决:“糜公所言虽善,但我刘备自知德薄才疏,实不敢当此重任。此事休要再提。” 0
 
正此时,徐州名士陈登从席中站起,目光炯炯有神地看著刘备,语重心长地说道:“刘使君,陶公多病已久,无法再视政事,徐州无主,百姓惶恐不安。您若真心为天下著想,又何必推辞呢?只有您能镇守徐州,才能保这片百姓安居乐业。” 0
 
刘备依旧不肯答应,坚持道:“若真要选贤能之士,袁公路乃四世三公之家,德高望重,名满天下,何不将徐州让与他?” 0
 
此言一出,孔融不禁冷笑一声,放下手中的酒杯,正色道:“刘使君,您未免太过天真!袁术那个鼠辈,表面上看风光无限,实则是冢中枯骨,徒有虚名!他怎能与您相比?今日之事,若是天赐良机而您不取,日后必会后悔莫及!” 0
 
席间众人齐声附和,纷纷劝刘备应下徐州之任。刘备环视四周,看见陶谦眼中满是殷切之情,众人脸上也带著期盼,心中一时间五味杂陈。他缓缓坐下,神情凝重,紧握著酒杯,久久未语。 0
 
陶谦再次站起身来,眼眶泛红,拄著拐杖的手微微颤抖,泪水从布满皱纹的脸颊滑落:“刘使君,若您执意推辞,弃我徐州而去,我死后也难以瞑目!徐州百万百姓岂能再陷水火之中?老夫已无力承担,唯有您能守护这方百姓!” 0
 
 
刘备面露难色,低头沉思未语。关羽见此情景,微微蹙眉,低声道:“大哥,陶公已是一片真心,为何如此推辞?如今情势如此,您且暂代州务,以安民心。” 0
 
张飞却按捺不住,直起身来,豪爽地喝道:“大哥!又不是我们强抢来的!陶公一片好意相让,您何必推来让去?堂堂男子汉大丈夫,扭扭捏捏,像什么话!” 0
 
刘备闻言,抬起头,神色严肃地看向两人,低声喝道:“住口!你们这是要陷我于不义吗?我刘备虽出身微贱,却以忠义为本。怎能趁人之危,夺取州郡?如此行为,于天下何面目立足?” 0
 
陶谦见刘备如此坚决,叹了一口气,拭去泪水,强撑著语气道:“刘使君既如此固执,老夫也不再勉强。但徐州事急,您若不愿受印,我也不敢强人所难。离此不远有一处小沛城,地势险要,足以驻军守备。您便暂领兵驻扎于小沛,为徐州的安危出一份力,如何?” 0
 
众人闻言齐声劝道:“刘使君,暂守小沛,这是权宜之计,您何必再推辞?” 0
 
刘备沉吟片刻,终于长叹一声,拱手向陶谦一礼:“既如此,备暂驻小沛,整军安民,护徐州之平安。但请陶公安心修养,待局势稳定,备再离去。” 0
 
陶谦闻言,露出一丝欣慰的笑容,双手合抱于胸前:“如此,老夫便放心了。” 0
 
宴罢,陶谦亲自送刘备一行至府门外,关羽和张飞早已命兵士收拾行装,准备驻扎小沛。赵云也上前拱手辞道:“此番赶来救援,幸未辱命。府君已安,我当即刻赶回公孙将军帐下效力。” 0
 
刘备执起赵云的手,眼中泛起泪光,真挚地道:“子龙,此番你救援徐州,备铭记于心。异日若有缘,定再共携手平定乱世。” 0
 
赵云微微一笑,单膝跪地,沉声道:“刘使君不必言谢,子龙所为皆是本分。山水有相逢,愿后会有期!” 0
 
刘备紧握著赵云的手,久久不放,最后默默点头,目送赵云翻身上马,纵马远去。孔融与田楷也相继辞别,挥军回返。 0
 
数日后,刘备带著关羽、张飞和麾下部队抵达小沛。这座小城虽不如徐州富庶,却地势坚固、易守难攻。刘备登上城楼,远眺著城下百姓的生活景象,脸上露出一丝凝重,低声自语:“天命如此,这徐州安危,备自当竭力而为!” 0
 
 
他随即命人修葺城池,整顿军备,亲自巡视街道,安抚百姓。百姓见刘备一行仁义待人,纷纷欢呼雀跃,将他视作救世明君。小沛城内外,百业渐兴,秩序井然,而刘备也在这座不起眼的小城,悄然积蓄著日后翻转天下的力量。 0
 
 
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