隔天,当卡特踏进竞选总部时,他很快察觉到了一股异样的氛围。
整个办公室看起来和平时没什么不同,电脑键盘敲击声此起彼落,志工们在打印选举文件,党工们在整理活动计画,电话接线员则忙著接听各种来自支持者的来电,所有的一切都和往常一样运转著。
但不对劲的,是“人”。
卡特才刚跨进门,便感受到几道视线投向了他,并且在他抬头看过去时,这些视线便立刻像惊慌失措的老鼠般四处逃窜。
他缓步走进办公区,沿途所见,每个人都像是若无其事地做著自己的工作,但气氛却透露出一种诡异的不自然感。
几个低声交谈的员工,在看到他时迅速闭上了嘴,假装低头忙碌;有些人则在距离他不远处交头接耳,眼神却频频往他这边飘,像是有什么话卡在喉咙里,但又不敢说出口。
卡特的眉头微微皱起,他不知道发生了什么,但可以肯定的是,事情绝对不单纯。
他没有多问,只是按部就班地开始自己的工作,假装没发现周围那股诡异的视线。
但他心里,已经开始隐隐不安了。
时间一点一滴地过去,这股奇怪的氛围没有消散,反而随著时间的流逝,变得越发明显。
到了下午,卡特发现另一件奇怪的事——凯莎今天还没有来上班。
这绝对不正常。
凯莎一向准时,甚至是那种提早到总部帮忙整理文件的人,除非有特殊情况,否则她从不迟到。
可是现在,已经下午了,她却还没出现,甚至没有发讯息给他,这让卡特心中的不安感进一步加剧。
他开始回忆昨晚的情况,一切都很正常,甚至可以说是完美,她和自己一起吃了饭,一起走到车站,然后挥手告别……
她昨晚还是好好的,怎么今天就不见了?
卡特的手指无意识地敲著桌面,眼神沉了下来。
这座总部,今天到底发生了什么?
夜幕降临,总部内的灯光依旧明亮,然而卡特的心却逐渐沉入黑暗之中。
凯莎依然没有出现。
她从不迟到,更不会无故缺席这么久。
卡特终于按捺不住,拿出手机,快速翻找她的联络人,按下通话键。
嘟——嘟——嘟——
电话响了许久,却没有人接听。
他的眉头皱得更深,心里的不安感像是被狠狠搅动了一下,开始翻涌。
不对劲,绝对不对劲。
他站起身,扫视了一圈办公室,这才发现秘书正站在柜台,低声地跟前台人员交谈著,神情严肃,仿佛在讨论什么极为重要的事情。
卡特大步走了过去,直截了当地问道:“你知道凯莎今天怎么没来吗?”
秘书皱了皱眉,像是没料到卡特会突然问这个问题,微微摇了摇头,语气淡淡地回道:“我也不知道,她没请假吗?”
卡特正准备追问更多细节,却注意到站在柜台的前台人员脸色突然变得惨白,眼神惊讶地盯著他,像是见到了什么不可置信的事情。
卡特心头一紧,转头看向她,“怎么了?”
前台人员的嘴唇颤抖了一下,像是不知道该不该说,最终,她低声地,颤颤巍巍地吐出了几个字——
“凯、凯莎……昨天晚上在路上……被抢劫,被人打成重伤……现在……在加护病房……”
卡特的脑袋瞬间一片空白,仿佛世界在这一刻静止了。
他站在原地,感觉整个胃像是被一只无形的手狠狠攥住,窒息感袭上喉头,胸口闷得快要爆炸。
“什么……?”他的声音低沉而僵硬,像是从喉咙里挤出来的。
抢劫?重伤?加护病房?
他的大脑拼命运转,试图让这几个字串联起来,构成一个合理的故事,但他无法接受这个事实,因为昨晚才刚和她道别,才刚看著她微笑著走进车站,怎么可能……?
“她在哪间医院?”卡特压抑著嗓音中的颤抖,几乎是逼问出来的。
前台人员吓了一跳,赶忙报上了医院的名字,卡特没有再多问什么,转身就往门口冲去,甚至没有回头。
他的脚步沉重,呼吸急促,胸口的怒火和焦急混杂在一起,让他无法思考——
是单纯的抢劫,还是……有人动了手脚?
夜色笼罩,医院的走廊闪烁著冷白色的灯光,透著一股压抑而死寂的气息,仿佛连空气都凝滞了。
卡特冲进医院,脚步沉重,气喘吁吁,胸膛起伏得像是快要炸裂一般,额头上的冷汗混杂著焦躁与恐惧。
“凯莎·霍顿!她在哪?她在哪间病房?!”他大声地对著柜台吼道,声音沙哑,几乎是带著嘶吼。
护士被他突如其来的情绪吓了一跳,愣了一下,试图用平稳的语气安抚他,“先生,请冷静点,我需要您提供一下……”
“冷静?!你叫我怎么冷静?!”卡特的拳头狠狠地捶在柜台上,眼神如同野兽一般,充满了失控的怒火与恐惧,“她在哪?快告诉我!”
护士的神情有些紧张,四周的医护人员也纷纷投来侧目,甚至有两名警卫悄悄靠近,准备控制局势。
“先生,请听我说——”护士强忍住压力,语气坚定地说,“我知道您很担心,但这里是医院,您这样只会影响到其他病人,请您冷静下来,好吗?”
卡特深深地吸了一口气,拳头紧握,手背上的青筋暴起,他试图压抑住体内的狂躁与恐惧,但他的心跳依旧剧烈地撞击著胸腔,仿佛随时会爆裂开来。
护士见他稍微冷静了一点,才小心翼翼地说:“凯莎·霍顿的情况……不太乐观。”
卡特的瞳孔微微颤动,像是被人迎头重击了一拳,连呼吸都停滞了一秒。
护士继续说道:“当她被发现的时候,已经倒在巷子里,腹部被利器刺穿,失血过多……而且……她至少已经躺在那里一个小时了……”
“她……恐怕性命不保,现在正在安宁病房。”
卡特愣住了。
安宁病房。
这三个字像是一把冰冷的匕首,直直地刺进他的心脏,让他的血液瞬间冻结。
“什么……?”他的声音微颤,像是喉咙里卡住了一块石头,“你……你是说……她快不行了?”
护士没有说话,只是低下头,沉默地点了点头。
卡特的身体晃了一下,像是整个世界都崩塌了。
他抓住柜台的边缘,努力让自己站稳,但心脏的剧痛让他无法思考,一股难以言喻的绝望与愤怒在胸口翻腾,像是一场无法控制的风暴。
凯莎……那个昨天还在微笑著跟他道别的女人……现在正躺在安宁病房,等著死神降临?
不、不可能……
这不应该发生……
“带我去见她。”卡特低声说,声音已经不再是刚刚的怒吼,而是压抑到极致的沙哑低语,“现在,马上。”
护士看了他一眼,最后点点头,转身朝走廊的某个方向走去。
卡特深吸一口气,脚步沉重地跟了上去,每一步都像是在踏入深渊。
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