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墨書 Inktalez
雷恩遇刺的新聞，在短短幾個小時內便席捲了全國的媒體版面。
各大新聞網站的首頁、電視新聞的頭條，甚至是社群媒體的熱門話題，全都被這場刺殺與雷恩的「不屈身影」所佔據。
但最讓人震撼的，是一張被記者完美捕捉的照片——
在槍聲過後，在人群恐慌逃竄的瞬間，雷恩依舊站在車頂，他的拳頭高舉，指向天空，目光堅定，彷彿向神祈禱，彷彿在對世界宣告，他無懼任何威脅。
這張照片，在幾個小時內瘋狂傳播，成為雷恩競選以來最具象徵意義的畫面。
——「不倒的雷恩！」
——「人民的戰士！」
——「面對子彈，他選擇高舉拳頭，而不是後退！」
網路聲量爆炸，社群媒體上的討論瞬間將雷恩的名字推上熱搜，媒體分析、專家評論、名人轉發，所有人的焦點都集中在這場刺殺上，而雷恩的民調，開始瘋狂攀升。
他與其他候選人的差距，瞬間拉開了一大截。
而在警方的調查後，刺客的身分也迅速被曝光——
「槍手身份確認：民主黨的狂熱支持者！」
根據警方的調查，這名刺客名叫柯爾曼·威爾斯，一名三十多歲的前教師，長期支持民主黨，對雷恩的崛起深感不滿，並在自己的社群帳號上多次發表過激言論。
「我們不能讓這個法西斯主義者當選！我們不能讓他毀掉我們的民主！」
「如果沒有人站出來阻止他，那麼一切都會完蛋！」
這些過去的貼文，如今被網友們挖了出來，讓民主黨陷入了巨大的公關危機。
反對雷恩的勢力，原本可以批評他的政策，挑戰他的政見，但現在，他們所有的話語都被一顆子彈徹底擊碎——因為這場刺殺，讓雷恩成為了「受害者」，成為了「不倒的英雄」，成為了「被極端勢力迫害的人民代表」。
這一刻，雷恩的形象不再只是個政客，他已經變成了一個象徵，一個信仰，一個不會向恐懼低頭的領袖。
而卡特，站在競選總部裡，看著新聞畫面，看著那張雷恩高舉拳頭的照片，心裡卻湧現出一絲說不清的情緒。
刺殺事件過後，雷恩的態度開始發生變化。
卡特知道，自己救了雷恩一命，但他沒想到，這會徹底改變他在競選團隊裡的地位。
雷恩對他的器重，變得更加明顯。
過去，卡特只是一個被巧妙安插在競選活動中的「象徵」，一個底層軍人的代表，一個能夠吸引選民共鳴的「故事」。
但現在，他的角色已經不再只是競選道具，而是真正進入了雷恩的核心圈子。
雷恩不再讓他只是站在車上揮手，也不再讓他只是發表演講、拉攏基層選票，而是給了他一個全新的職位——雷恩的直屬保全。
「卡特，這次多虧了你，」雷恩在辦公室裡，語氣堅定地對他說，「我不會再讓你只是個跑龍套的角色。」
他遞給卡特一份正式的合約，讓他全職跟在身邊，負責他的安全，讓他成為「值得信賴的人」，成為「能夠託付生命」的人。
這意味著，卡特必須辭去原本的保全工作，這份工作雖然無聊、薪資普通，但至少穩定。
但卡特沒有猶豫太久，他簽下了自己的名字。
——這是一條回不去的路。
但他從來就不想回去。
從那一天開始，卡特每天的生活徹底改變了。
他幾乎寸步不離地跟在雷恩身邊，出席競選活動、參加會議、甚至陪同雷恩出入私人場合。
他開始見識到更多競選內幕，聽到一些幕僚們不會在公開場合說的話，看到一些新聞報導不會拍到的交易與計算。
而更重要的是——雷恩對待他的方式，也開始變得不同了。
過去，雷恩的話語總是經過精心修飾，像是一個永遠知道該說什麼的政治家，永遠帶著親切的笑容，永遠能讓人感到受重視，但又始終維持著一段適當的距離。
但現在，雷恩對他說話時，不再那麼刻意。
他的態度變得更加直接，有時候甚至帶著點不經意的粗魯，他開始在卡特面前表現出自己更真實的一面——不只是那個站在台上發表演講的完美政治人物，而是一個真正有情緒、有野心、有缺點的人。
有時候，在私人場合，雷恩會靠在椅背上，疲憊地嘆氣，毫不掩飾自己的倦怠，甚至會罵上幾句那些對手陣營的蠢話。
有時候，他會在幕僚們不在場的時候，直接對卡特說：「你覺得這政策真的管用嗎？還是這只是另一個狗屁政治承諾？」
這種語氣，這種態度，雷恩從來不會對外人展現，但對卡特，他卻開始毫無顧忌。
這是一種「自己人」的待遇，也是一種真正的信任。
卡特知道，自己正在越來越深入這場政治戰爭的核心。
而他，也開始發現，雷恩的世界，比他原本想像的更複雜，也更危險。
夜色沉沉，街道上燈光閃爍，卡特的手機突然震動。
秘書的名字跳動在螢幕上。
他皺了皺眉，接起電話。
「現在馬上來凱薩大酒店。」秘書的聲音簡短，語氣一如往常的冷靜，但隱約透著一絲不容拒絕的急促。
卡特眉頭一挑，習慣性地掃視房間內的時鐘。現在已經接近午夜了。
「雷恩有什麼行程？」他一邊問，一邊開始穿上衣服。
「別問，來就對了。」秘書語氣強硬，隨即掛斷了電話。
卡特嘆了口氣，拉上外套拉鍊，抓起皮夾和鑰匙，迅速走向停在樓下的摩托車。
他發動引擎，燈光照亮漆黑的街道，車輪飛馳而出，一路駛向凱薩大酒店。
——這裡是商界和黑道交錯的地方， 高級商人、政客、富豪、地下勢力都會在這裡尋找彼此能夠利用的機會。
卡特知道，雷恩最近的競選已經進入關鍵階段，這類「私下聚會」越來越頻繁，這一次恐怕又是一場權力與利益的交易。
但當他抵達酒店門口，情況卻遠比他預期的更……詭異。
酒店外的街道上，停滿了一輛輛黑色豪車，排場極大，車牌有的是企業的，有的則根本沒有登記，明顯是來路不明的車輛。
卡特剛把摩托車停好，就看到秘書站在酒店大門口，神情嚴肅，雙臂抱胸，腳步頻頻踏動，似乎有些不耐煩地等著他。
「你終於來了，快進去。」秘書催促道，語氣比平時更加急躁。
卡特沒多說什麼，走進了大廳——
剛踏入酒店，他立刻感受到今晚的氛圍……和以往的聚會完全不同。
這裡不再是那種充滿精緻假笑和政治盤算的高級社交場合，這裡的氣息更加狂放、更加放縱，甚至……更危險。
他聞到了濃烈的酒精、煙草，還有一些更不該出現在這種場所的味道——那些來自地下世界的交易與沉溺。
四周的沙發上，坐滿了黑幫成員，他們穿著華麗但誇張的西裝，戴著金項鍊，臉上有著玩世不恭的笑容，手裡夾著雪茄，身邊圍繞著輕佻笑著的年輕女人。
舞池中央，幾名脫衣舞孃扭動著身體，音樂震耳欲聾，空氣中瀰漫著一種肆無忌憚的墮落氣息。
這不像是普通的商業聚會，這更像是一場由地下勢力掌控的狂歡。
卡特的神經立刻繃緊，心中閃過一絲不安——
雷恩……為什麼會在這種場合？
秘書沒有解釋，只是低聲對他說：「跟我來。」
卡特深吸了一口氣，一步步走入這場充滿危險氣息的夜宴。
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