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墨書 Inktalez
從那天起，卡特彷彿又回到了最初的樣子。
不，再說準確點，他變得比最初更加麻木，更加無所謂。
雷恩的話語再也無法觸動他，他不再因為對方的承諾而感到興奮，也不再因為對方的謊言而感到憤怒，他只是靜靜地站在那裡，像是一具行走的軀殼，履行著自己的職責，說該說的話，做該做的事，不再多問，也不再多想。
每天清晨，他從床上醒來，望向窗外，天空依舊是灰的，城市依舊是骯髒的，一切都與過去沒有分別。
——但現在，他看這座城市的眼神，卻充滿了厭惡。
這個世界本來就是醜陋的，他只是現在才完全接受了這個事實。
他身上的傷口正在癒合，皮肉之傷不過是時間問題，但心裡的裂縫卻像是一種潛伏的毒素，不會消失，只會慢慢擴散，滲透進他的每一個角落。
他繼續為雷恩工作，待遇不錯，比以前當個普通保全要好得多，薪水豐厚，地位也體面。
——如果他願意，他完全可以把這當作是一次「人生的翻身」，像雷恩的那些親信一樣，享受這個體制內的甜頭，成為權力的一部分。
但卡特心裡清楚，他的存在，對雷恩來說只是個擺設，一個象徵性的「庶民代表」，一個為選民提供幻想的道具。
他沒有選擇離開，他也不知道自己為什麼沒有離開，也許……至少，還有凱莎。
雖然兩人聚少離多，但她至少還在那裡，還在這個骯髒體制裡，依然保持著某種純粹的希望。
卡特無數次想要告訴她，想要撕碎她對雷恩的幻想，想要告訴她這個男人根本不是她以為的那種人。
但他沒有說，他選擇了沉默。
因為他知道，自己曾經也和她一樣，也曾經滿懷希望，也曾經相信這世界能夠變好。
他不忍心親手毀掉那份希望，即便他自己已經對這一切徹底絕望了。
但每當他看見凱莎依然在為未來努力，依然滿懷信心地規劃著，依然為雷恩的「承諾」而感到振奮時——
他依舊會感到憤怒。
不只是對雷恩的憤怒，還有對自己，對自己曾經的天真，對這世界讓人感到無能為力的一切。
——現在，他終於明白，那股無處發洩的憤怒，才是這世界唯一真實的東西。
卡特依舊沒有回到他的朋友身旁。
他知道自己應該去見馬爾科和傑克，應該回到那間熟悉的酒吧，聽他們發牢騷，和他們一起耍老千，應該裝作一切都沒有變，繼續做那個憤世嫉俗、對世界毫無期待的混蛋。
但他做不到。
他不願意在他們面前承認自己的愚蠢。
——承認自己曾經相信了一個政客，承認自己曾經覺得能改變什麼，承認自己像個白痴一樣，把希望寄託在一個比誰都骯髒的人身上。
他知道，馬爾科不會說什麼，但會用那種「我早就警告過你」的眼神看著他；
他知道，傑克會毫不留情地冷笑著說「我就知道，所有政客都是騙子」，然後再來一段他那沒完沒了的陰謀論；
他知道，湯米會醉醺醺地拍拍他的肩，嘴裡嘟囔著一些沒人聽得懂的話，最後把酒瓶塞到他手裡，說「來，喝吧」。
這一切都太可怕了，他承受不了。
至少現在，還不想。
所以，他選擇繼續待在雷恩身邊，繼續做他該做的事，讓時間像一條無聲的河流，把他的羞辱感慢慢沖淡。
日子一天一天過去，雷恩的民調斷崖式領先，所有的競爭對手都被他遠遠甩在身後。
他所到之處，猶如天王降臨，支持者們瘋狂地高喊他的名字，像是在迎接某種救世主。
這也讓卡特的工作變得愈發繁重。
隨著選舉日越來越近，造勢活動變得越發激烈，群眾的狂熱也達到了頂點，每一場演講，每一場街頭宣傳，都像是一場小型戰爭，而卡特，站在最前線，負責保護「這個世界的希望」。
他的身份也悄然發生了變化，他不再只是雷恩的直屬保全，而是被晉升為「保全隊長」，全面負責雷恩的安全。
這意味著他掌握著更多的資源，意味著他的權力更大，意味著他的影響力更強，但同時，也意味著，他與雷恩的羈絆更深，想抽身而退，就更加困難。
卡特清楚這一點，他比誰都清楚。
但他現在已經無所謂了。
他的怒火已經冷卻成灰燼，而他的靈魂，也正在這場政治遊戲中，逐漸變得麻木不仁。
投票日終於來了，這場漫長的戰爭進入了最後的決戰時刻。
市中心的大公園被雷恩的競選團隊改造成了一座臨時的戰場，一場巨大的政治狂歡。
整個會場燈火通明，宛如一座不夜城，廣場中央搭建起一個巨大的舞台，四周掛滿了雷恩的競選標語與黨徽，標語上印著他的競選口號：「讓人民重新掌權！」字體粗大鮮明，像是一道絕對的宣告，無所不在地提醒著所有人——雷恩的勝利不可動搖。
然而，真正吸引所有人目光的，是舞台上方那座高懸的巨大投影幕。
投影幕如一座數據聖壇，正實時更新著各個地區的開票數字，藍色的數字代表雷恩，紅色則代表他的主要對手，每當藍色的數字跳動一次，現場便爆發出一陣震耳欲聾的歡呼聲，就像是在為一場勢不可擋的攻勢吶喊助威。
群眾揮舞著旗幟，高聲喊著雷恩的名字，像是在見證一場神聖的儀式。
人潮洶湧，廣場中擠滿了來自各行各業的支持者，有年輕的學生、戴著工地帽的藍領工人、穿著襯衫的辦公室職員、還有滿頭白髮的退休人士。
他們全都神情亢奮，像是在等待一場歷史性的時刻，仿佛今天將決定未來的命運。
但這不只是一場政治活動，它更像是一場宗教儀式，信仰者們聚集在一起，狂熱地崇拜著他們的領袖，而雷恩，就是那個將帶來新世界的救世主。
然而，真正推動這場「聖戰」的，並不只是這些普通選民。
在這片歡騰的浪潮之中，還潛藏著一群更具影響力的「幕後推手」。
黨工們穿梭在人群中，時刻確保現場氣氛不會冷卻，他們帶著一張張寫著「雷恩必勝」的標語卡，與支持者合照，不停地發送即時更新的戰報，確保每個人都沉浸在勝利的氛圍裡。
網紅與記者們站在不同的角落，手中的直播鏡頭對準投影幕與雷恩的支持者們，他們用渲染性的語氣形容這場選戰的激烈，煽動著線上觀看的群眾，讓這場戰爭不僅發生在現場，也發生在數百萬個螢幕前。
每當雷恩的數據大幅度上升時，現場就像被點燃了一樣，支持者們爆發出震耳欲聾的歡呼聲，氣氛狂熱得令人窒息。
而這一切，都是被精心安排的。
在舞台區的最前排，坐著一群來自政界、商界的「重量級人物」。
黨內高層、地方政客、企業家、甚至在選戰期間與雷恩競爭過的對手——他們此刻全都帶著職業性的笑容，輪番上台發表簡短的講話，一邊讚揚雷恩，一邊強調這次選舉的「歷史性意義」。
他們知道，這是一場權力的洗牌。
即使有些人曾經反對過雷恩，但此刻，他們選擇站在他身邊，因為政壇裡的規則很簡單——今天的敵人，可能就是明天的盟友。
而這一切，都是為了確保支持者的熱情不會消退，確保這場狂歡會持續到最後一刻，確保雷恩的勝利不會出現任何意外。
——卡特站在人群邊緣，靜靜地看著這一切，像是一個局外人。
他沒有揮舞旗幟，也沒有跟著吶喊，甚至連興奮的表情都沒有。
他只是沉默地看著這場狂熱的戲碼，看著那些高喊著「人民的勝利」的人們，看著這個舞台如何巧妙地操縱著每一個人。
他曾經站在這個舞台上，被雷恩的話語感染過，被這些群眾的狂熱所鼓舞過，他曾經相信自己是這場「革命」的一部分。
——但現在，他只是個旁觀者。
一個站在邊緣，冷眼旁觀著這場荒謬鬧劇的旁觀者。
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