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墨書 Inktalez
午夜的街道異常寂靜，仿佛整座城市都屏住了呼吸，只剩下頭頂電線竿上那具焦黑的屍體，靜靜地懸掛在夜色之中。艾瑪·羅斯站在人行道中央，仰望著那具扭曲的軀體，微弱的街燈映照著死者猙獰的面容，他的嘴巴微微張開，彷彿死前曾發出過最後一聲無聲的尖叫。
屍體全身赤裸，皮膚早已燒成漆黑，肌肉焦縮，宛如一根遭雷擊的樹幹。焦臭味在冷風中彌漫，令人作嘔。死者的手腳不自然地扭曲，手指殘缺不全，可能是在電流貫穿身體時，抽搐之中被自己扯斷。臉上的皮肉焦裂，一隻眼睛爆裂消失，另一隻則乾枯地睜著，空洞地凝視著這座將他吞噬的城市。他的屍體被人用鋼絲纏繞，像一件扭曲的藝術品，高高掛在電線上，隨風搖晃，發出令人毛骨悚然的「吱呀——吱呀——」聲。
電線桿下，警方拉起了黃色封鎖線，一群刑警沉默地圍觀這一幕，沒有人開口，沒有人感到震驚。畢竟，在這座城市，這樣的死亡方式，已經不算罕見。夏普刑警站在屍體正下方，黑色風衣微微鼓動，他長長地嘆了口氣，雙手插在口袋裡，眼神無奈，彷彿已經對這類事情感到疲憊。
「傑哥，」他低聲說道，語氣聽不出是諷刺還是哀悼，「看來有人對你這些年賺的錢不太滿意啊。」
傑哥——城市裡最大妓院的管理者，專營人口販賣、毒品、敲詐勒索，曾經是這條街的地下之王。他的店裡曾容納無數走投無路的女人，曾見證無數絕望的交易。他用笑臉迎接貴客，用鐵拳鎮壓不聽話的人，像條老狐狸一樣躲過無數調查與清算，但最終，他的屍體還是成了今晚城市夜空下最駭人的一幅畫。
艾瑪·羅斯站在夏普旁邊，雙手抱胸，表情冷漠，她不知道其他人是怎麼想的，但當她看到這個惡棍的焦屍懸掛在半空，內心不禁泛起一絲詭異的暢快感。她不是支持私刑的人，也不覺得這樣的死法符合正義，但她很清楚，這種人不可能得到真正的審判，法律從來沒有辦法制裁那些真正罪大惡極的權勢者，而今晚——有人替這座城市做了選擇。
「所以……這是事故，還是？」一名年輕的警員試探性地開口，語氣裡帶著一絲猶豫。
「你覺得呢？」夏普用下巴指了指屍體，「半夜城中心區突發大斷電，然後有人發現這傢伙被人綁上了電線桿，活活電成焦炭。你說這是事故？」
警員閉上了嘴，低頭寫筆錄，不再多問。
艾瑪·羅斯沒有說話，她只是抬起頭，最後看了一眼傑哥的屍體。今晚的月亮很圓，銀白色的光芒灑落在這座腐敗的城市，也灑落在那具焦黑的身體上。她微微眯起眼睛，深知這不會是最後一次有人在黑暗中被清算，而警察唯一能做的，就是撿拾這些屍體，然後假裝自己仍然掌控著局勢。
夏普站在屍體下方，抬頭望著那具被電流燒焦的軀體，臉上沒什麼表情，只有疲憊和壓抑不住的煩躁。焦臭味瀰漫在夜色之中，讓人作嘔，但他已經聞過太多類似的氣味，對此毫無感覺。他的黑色風衣被夜風輕輕拂動，宛如一塊沉重的影子，靜靜地立在黃燈微弱的光暈中。
他深吸一口氣，然後猛地轉身，語氣刻薄地朝周圍的刑警喊道：「有哪位好心人有得到任何線索嗎？在這個明顯不過的犯罪現場？」他的聲音帶著強烈的諷刺意味，夾雜著不耐煩，讓在場的刑警們一時語塞，沒有人願意開口，因為所有人都心知肚明——這根本不是一起普通的案件。
艾瑪站在人群後方，默默觀察著夏普的神情。她很清楚，他的怒氣並不是針對刑警隊，而是來自壓力。最近這類案件發生得太頻繁了，槍擊、爆炸、恐怖襲擊，這座城市簡直成了一座沒有秩序的屠宰場，而他們這些刑警既要應付政客的壓力，又要處理幫派勢力的暗流，更別說雷恩市長那張每次開會都擠滿虛偽笑容的臉。夏普已經疲於奔命，但每當他以為事態不會更糟時，總會發生更離譜的事，就像現在——城市最大的妓院管理者，被人活活電死，然後掛在電線桿上像詛咒一樣搖晃著。
艾瑪輕輕嘆了口氣，悄悄地走到夏普身邊，壓低聲音，詳細地說起自己在現場的觀察：「地上有拖行的血跡，從街道那頭一直延伸到這裡……血跡的分佈不規則，說明受害者當時可能是被拖行時仍有意識，或是在掙扎。」她抬起頭看向電線桿，「然後，兇手應該是先擄走傑哥，把他弄昏，帶到這裡後，再用繩索甩上電線，然後把他高高掛起，最後才進行電擊。」
夏普靜靜地聽著，雙手抱胸，目光依舊冷峻，「你確定是繩索甩上去的？」
艾瑪點了點頭，「電線桿上沒有攀爬痕跡，也沒有支撐點能讓兇手爬到上面，所以最合理的方式是用繩索拋上去，然後慢慢拉升受害者……這需要很強的臂力。」
夏普皺了皺眉，「所以……這不像是幫派幹的，他們不會花這麼多時間在一具屍體上。」
艾瑪沉默了一下，語氣更加謹慎，「而且，依照這種冷靜又殘酷的手法，加上現場沒有留下多餘的痕跡……我們只有一個嫌疑人。」
夏普的目光微微一沉，他的腦海中已經浮現那個名字，但他還是問了一句：「誰？」
艾瑪沒有猶豫，低聲說出那個他們心知肚明的答案：「卡特。」
兩人之間陷入短暫的沉默，四周的刑警仍在忙著記錄、拍照，但夏普和艾瑪都清楚，這不是一場單純的謀殺案，而是一則訊息——某人正在對這座城市進行清算，而這只是開端。
夏普低聲嘆了口氣，像是在壓抑一種無力的疲憊，接著咬著牙罵道：「他媽的……卡特·布萊克……幹……」他的聲音不大，但卻帶著某種壓抑到極致的怒火，彷彿內心已經燃燒到了崩潰的邊緣。這幾週以來，接連不斷的殺戮、恐怖攻擊、槍擊、爆炸，每一件都讓他焦頭爛額，而這次的案件更是直接讓他心力交瘁——因為他知道，這不是什麼幫派火拼，也不是哪個瘋子一時興起的報復，這是一場精心策劃的處決，而兇手的名字，無需多言。
卡特·布萊克——這座城市的死亡天使。
艾瑪站在他身旁，沒有說話。她看著這個平日裡堅韌剛硬的中年刑警，此刻臉上布滿壓力的陰影。夏普的眼神疲憊，嘴角緊繃，額頭的青筋隱隱作響，整個人像是一根即將斷裂的弦。他今天所承受的，早已超出了一個刑警應該面對的極限，面對一個比黑幫更可怕、比罪犯更冷酷的存在，卻只能一次次清理他留下的屍體，甚至連一點線索都沒有——這種無力感，正一點一點地侵蝕著他。
艾瑪沒有多說什麼，她只是伸出手，無言地拍拍他的肩膀。這個小小的動作，沒有安慰，也沒有鼓勵，甚至沒有多餘的溫度，因為她知道，這種時候，任何言語都是多餘的。
夏普深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，他甩了甩頭，抬手按了按鼻樑，然後強迫自己回歸到職業狀態，語氣低沉卻堅定：「把屍體放下，帶回去鑑定。」
現場的刑警們立刻開始行動，有人架起了梯子，有人準備工具，有人忙著記錄筆錄。幾分鐘後，繩索被剪斷，焦黑的屍體緩緩降下，發出輕微的「啪嗒」聲，像是一塊燒焦的木炭落在地面上，散發出刺鼻的燒焦氣味。沒有太多情緒，沒有人表達哀悼，這不是第一次，也不會是最後一次。
艾瑪沒有參與，她只是站在原地，靜靜地望向這條街區。夜色依舊沉重，月亮高掛在空中，銀白色的光芒輕柔地灑落，將整條街道染上一層朦朧的幻影。這場死亡、這場審判、這場不知何時才會結束的混亂，在月光之下，顯得異常遙遠，幾乎像是一場不真實的夢。
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