在父親傑克的辦公室裡,艾米和尼克看著電腦屏幕上展示的舊報導,專訪裡的瑪格麗特依然是笑容滿面的女子,但此刻那笑容看上去卻有些令人不寒而慄。
“孩子們,這篇專訪中,瑪格麗特提到她的木偶藝術是受到一種古老手工藝影響的,而這種手工藝需要具備一定的‘生命力’。”傑克若有所思地說道。
“生命力?”艾米疑惑地問,“那是什麼意思呢?”
尼克同樣表情疑惑,藍眼睛直盯著屏幕,想要從中解讀出更多訊息。
“我也不確定,但這或許是理解木偶世界和那棵詭異大樹的鑰匙。”傑克認真地回答。
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艾米和尼克一行人踏足屋子內,每走一步,都猶如在探險一般,眼神敏銳地在搜尋可能隱藏的線索或物件。
屋子裡充滿了歲月的氣息,舊式家具和牆上的油畫像是散發出一種令人不安的壓抑氛圍。
“艾米,看那!”尼克突然停下來,眼睛睜得大大的,手指緊緊指向天花板的一角。
“什麼?”艾米瞇著眼,跟隨著尼克的目光看去,眉頭微皺。
“那裡,天花板,我覺得那裡應該有什麼東西。”尼克興奮地說,聲音中透露出一絲不容忽視的好奇。
滿心疑惑但又好奇的艾米跟尼克一同轉向二樓,來到一間門緊閉、略帶神祕感的倉庫。
艾米深吸一口氣,慢慢地打開門,推門聲伴隨著一陣木頭摩擦的呻吟聲。兩人毫不猶豫地走了進去。
房間內是灰暗和悶熱的,但兩人的目光立刻被天花板上不尋常的一角所吸引。
尼克走到一張被灰塵覆蓋的老舊椅子上,小心地踩上去,伸出手敲了敲天花板。
當他敲到一塊聲音明顯異常的木板時,他的眼睛頓時一亮,用力一推,果然,那塊板子如預料中的那樣移動了。
“艾米,來,快上來看!”尼克如同發現新大陸一般大喊,眼中光芒四射。
艾米感到心跳加速,她小心地站在另一張被年代侵蝕的椅子上,伸出纖細的手將木板完全打開,然後露出一個籠罩在黑暗中的通道。
心中充滿莫名期待和興奮,兩人拿起了早已準備好的手電筒,手心微微出汗,小心翼翼地爬了上去。
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通道的頂部是一個小工作室,灰塵飛揚,空氣中彷彿凝結了時間。閃躲的灰塵顆粒在斜進來的陽光下舞蹈,顯然已經很長時間沒有人來過了。
工作桌上放著各種木偶製作的工具:鑿子、錘子、小鋸子,還有一些木材和布料。
工具排列得雜亂無章,卻又透露出一種創作的緊張感。還有許多大大小小的木偶,有的完成,有的還在制作過程中,它們靜靜地躺在那裡,仿佛等待著被賦予生命。
“天啊…” 艾米低聲說,她的眉心緊皺,嘴角微微下掛,顯露出一絲不安。
尼克的目光落在一個巨大的人形容器上,通透的玻璃容器裡裝著一個差不多成型的木偶。
她眼睛微縮,它的臉上帶著的微笑與瑪格麗特專訪中的笑容一模一樣。
“艾米,我覺得,這就是木偶媽媽。”尼克說,他眼神沈重,語氣中有一種莫名的重量,彷彿承載著一個沉重的秘密。
艾米慢慢地走向那個玻璃容器,她的手指輕輕觸摸著玻璃的冷表面。
她眼中閃過一絲驚惶,看著容器裡的木偶,心中莫名的不安更加強烈。這個木偶的臉部表情,竟然和瑪格麗特一模一樣。
“我覺得這一切都太過詭異了,我們需要找出真相。”艾米緊緊咬住下唇,眉心緊鎖,她感覺這一切似乎超出了她所能理解的範疇。
艾米眼神停留在那個木偶的臉上,心裡一陣涼意。
她不自覺地摸了摸自己的胸口,突然,她想到吉斯,那個表情中帶有無法名狀魅力的木偶男孩。“吉斯就是這樣變成木偶的,對吧?”她問。
“應該是。”尼克回答,“而這個工作室,這個木偶,可能就是瑪格麗特的。”
尼克走到一個工作檯旁,上面散落著一些舊報紙和小本子。他翻過一兩張舊報紙,突然臉色一變,彷彿見到了什麼驚人的事物:“艾米,你過來看這個!”
艾米走到工作桌邊,拿起一個小本子。
它是一本筆記,上面密密麻麻的文字已經有些模糊,但能看出是種詳盡的記錄。“木偶製作過程”、“心理建模”、“情感觸發點”等詞語不斷出現,每個段落都伴隨著一些草圖和計算公式。
她注意到某一頁特別被標記了起來。“這裡寫的,是一種叫做‘木偶肉身術化’的儀式。”她朗讀著筆記上的文字,“說是可以將人的軀殼變成木偶,進行操控的詛咒。”
尼克聽後,眉頭更加緊皺,目光愈發銳利,“這太不可思議了。”
他略帶震驚地說,隨後咬了咬下唇,“但這解釋了為什麼吉斯和其他木偶不一樣,為什麼他有感情。”
艾米握緊了拿著小本子的手,眼神堅定,彷彿已經做好了即將面對的一切。“對,但我們需要找出誰在進行這些可怕的實驗,並阻止他。”她堅定地說,言下之意充滿了決心。
隨後,艾米繼續仔細翻閱那本小本子。
她的目光瞬間凝固,因為她突然發現有一頁被撕掉了大半,只隱約看到“孩童”、“靈魂”等殘留的字眼。她感到一陣寒意直襲背脊,顯然,這一切遠遠沒有那麼簡單。
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就在這時,房間的另一邊傳來了一陣吱吱的聲響。艾米和尼克驚恐地轉過身,眼睛瞬間寬大,只見一個差不多成型的小木偶竟然掉下來了。
它的木質手臂滑落,手指很明顯地指向一個位於角落的櫃子。
艾米心中一驚,但她勉力鎮定自己,面色凝重地說:“尼克,我覺得我們應該去看看那個櫃子。”她的手微微顫抖,但嘴角卻露出一絲堅定的微笑。
尼克嚇得面色發白,但在姐姐的鼓勵下,他努力讓自己冷靜下來。
姐弟倆小心翼翼地走到櫃子前,深吸了一口氣,然後打開它。櫃子裡面放著一本舊舊的手冊和一把鑰匙。
手冊的封面寫著「如何解除木偶咒語」,字跡有些模糊,但足以讓人看清。
“看來這就是我們需要的。”艾米拿起手冊和鑰匙,眼神閃爍著希望和決心。
“快,我們回去告訴吉斯和其他人,找出解決的方法。”她緊緊抓住那把鑰匙,仿佛它是救贖的開始。
隨著他們離開工作室,那具在人形玻璃容器裡,跟人一樣大的木偶,僵硬的嘴巴突然開合,發出詭異的磕磕磕聲音,就像是在笑一樣,仿佛知道了即將到來的一切。
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